初学者一般都用石章。乳石印章柔腻易刻，容易出效果。现在大多用青田石、寿山石、巴林石、昌化石等。印章石最常见的石质为叶蜡石质，也有高岭石、地开石、绢云母、绿泥石等粘土矿物组成的各种石质。当然并非其它玉料就不可治印。
青田石，色彩丰富，花纹奇特，
玻璃光泽，无透明、微透明至半透明，石质脆柔细腻且很少有杂质，易于奏刀。是
中国篆刻用石最早的石种。青田石产于浙江省青田县，品种有白果冻、松花冻、封门青等，最好的为半透明状，故称“灯光冻石”。其外观品莹细润，如同美玉，色泽有淡青绿色，也有粉绿、醤紫、淡黄、绿灰等色。
寿山石，产于福建省福州市寿山县芙蓉峰下。石质若含有其他成分的则呈五彩颜色，有黄、白、红、紫等色，一般的寿山石，不如青田石细糯，运刀有一种粗涩感，柔脆不如青田石。质地好的寿山石表面一般呈现珍珠、凝脂和
玻璃光泽，绝大多数都有滑腻的手感。寿山石可分田坑、水坑、山坑三大类共60多种，就品质而论，田坑第一，水坑次之，山坑又次之。寿山石品类繁多，常见的有白芙蓉冻、脑脂胭脂冻等。田坑石简称“田石”，产于寿山溪旁水田古砂层中，靠深挖田土收集而来，其中以“田黄”为最佳。“石中之王”雅号的田黄石是寿山石中的佼佼者，它是一种黄色半透明的冻石，其表层色黄，肌里透澈规则规矩。此中“黄金黄”、“桔皮黄”最为稀贵，“枇杷黄"、“桂花黄’，和“熟粟黄’，也为珍品，价格极为昂贵。水坑石产于坑头占山麓，因矿脉很陡，易生成晶冻类珍品。多呈透明状，光泽好，质细腻。山坑石矿布10多平方公里，产品极多，质地差异较大，变化也复杂。
昌化石，产于浙江省临安昌化镇深山中。昌化石具
油脂光泽，微透明至半透明，极少数透明。品种很多，石色斑斓，多为五花色，常见的有白、灰、红、紫等色，大部色泽沉着，性韧涩，明显带有团片状细白粉点。有一种似乎煮熟藕粉状的“藕粉冻"(昌化冻)较为上乘，一种在石中凝有像鸡血色状的喻为“鸡血石"。所谓鸡血，实际上是石质里含有朱砂成分。“鸡血石”最为美观，也极为名贵，石质比寿山石干燥。目前陕西省旬阳县也出产“鸡血石”。
巴林石，产于
内蒙古自治区赤峰市的
巴林右旗大板镇西北大小化石山一带。石色泽斑斓，纹理奇特，石质细腻，温润柔和，透明度较高，硬度比寿山石、青田石、昌化石软。不足的是色素成分不够稳定，比如
巴林鸡血石较易氧化、褪色。巴林石大体上可分为鸡血石、福黄石、冻石、彩石五大类。有朱红、橙、黄、紫、白、灰、黑色。
其他还有出产于内蒙古的叶腊石，宁波的大松琴石，山东掖县的莱石，
福建莆田的莆田石，陕西的煤精石等都适宜刻石。只要石质适合篆刻，各地都可以因地制宜地选择石材。金、银、铜、玉、玛瑙、象牙、牛角、竹根、黄杨木等也可用来刻印。但这些质地较硬涩，初学者不宜掌握，故还是先练习刻石印章。一方印石的无色度越高，其匀洁度亦高，石质越是洁净，它的纹理肯定越是精致，受刃进刀也就越宜。
买石的时候，一定要带上手电筒。卖家拿来石头时，往往会在石头上抹点橄榄油之类的润滑油，称是保养石头。其实这样的做法会掩盖了石头本身的缺陷，抹了油就看不出裂纹。而手电筒能将抹油的石头看个究竟。在众多的印石中，鸡血石属于比较容易仿造的一类，市场上的仿品数量非常之多，并且效果逼真，不是行家确实不易辨认。简单的辨别方法，就是用打火机火苗烧一下，如果发出特殊的气味，就肯定是假的，因为真正的石头是烧不出异味的。这种方法，对辨别合成材料制作出来的假石尤其有效。还有的情况是用鸡血石碎成小石，再掺以化学物合成物质，最后制作成颜色亮丽、体积硕大的“鸡血”。遇到这种情况，要分辨就必须靠眼力了，如果是普通的玩家，拿不准的时候就不要盲目作出决定。
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